コラム：どうして親になれるのか

“親ガチャ”

近年耳にすることが増えた”親ガチャ”。

生物学上、親の都合で子どもはこの世に生を得ます。もちろん、そこに子どもの意思は介在することはなく、親も子も、お互いを選ぶことはできません。痛烈な事実の言い回しに、耳にした当時は「自分なんかでは親になんて一生なれない」と、息が詰まる思いであったことを覚えています。

それと同時に、自身の将来も想像しました。家庭を築き、子どもを生み「責任をもって育てる！親ガチャで外れだったといわせない！」とまじめに取り組もうとする姿が浮かびます。衣食住、習い事や学校選び、それらに伴う金銭的なシミュレーションを繰り返し、子どもの障害の有無や家族の大病、災害や事故に見舞われたらどうするか…。

はじめこそお花畑であった想像も、気づけばリスクヘッジばかり。試算のお金はかさみ「自分には無理だ」と帰結することの繰り返し。どうして親になれるのか。当時の私は心底思い悩み、結婚から逃げてしまったこともある20代でした。しかし30歳になり、友人の結婚式に参列することも20回に及び、友人の子どもの数も追えなくなってきた今、友人たちの姿から学ぶことができました。

「大人だな」

痛烈な事実たる”親ガチャ”の通り、そもそも出産も、子育ても完璧などありはしないのだから。精一杯に考えて、頑張って、なんとかひとり、ふたり、さんにん…子どもを育てあげようとする、その姿は誰に否定されるものでもありません。背伸びであれ、無策であれ、ただ巡り合えたその時に、覚悟を決めた姿さえあるのなら。どんなに悲惨で泥臭い内情でも、美しく、勇ましく、かっこいいのだと今は思います。

誰もが”努めて”親になる

たとえ、いわゆる順番が違ったとしても”子育てにおける”大事ではありません。腹を括って、努めて親になることができたのなら、それで良いのではないかと思うのです。

親たる自分が死にゆく時に「親ガチャは当たりだったか？」なんて聞く必要がないのです。「勝手に生んだ我々に、色々思うところもあるかもしれないが、これが心底からの精一杯。あとはせめて楽しく生きてくれ。」とメッセージを残す。これもまた親の勝手。そんな中、もしも子どもから「お疲れ様でした、いろいろありがとね。」と言ってもらえたら、それは親の本望ではないかと、私は思います。